Q：白井市だからこそ感じる地域課題はありますか？

白井市は本当に優しい人が多いまちです。子育て支援も充実していますし、地域の見守り活動も行われています。それでも、発達のグレーゾーンにいる子どもや、一人で悩みを抱える保護者、高齢者の方の「見えにくい孤立」は存在します。誰かが悪いわけではなく、みんな忙しい。だからこそ、人だけでは補いきれない部分を支える仕組みが必要だと感じています。

Q：なぜAIを活用しようと思ったのでしょうか？

AIは24時間、休まず声を掛け続けることができます。もちろん人間の代わりになるためではありません。人が休んでいる時間や、手が回らない時間を補完する存在です。もう一つは、AIは「良いところを見つける」ことが得意だと思ったからです。保護者が気付けない子どもの成長や強みを言葉にしたり、高齢者の変化を記録したりすることで、人と人とのつながりを支えることができると考えています。

Q：実際の画面を見せていただきましたが、かなり作り込まれていましたね

ありがとうございます。ただ、実は今は「機能を減らす作業」をしています（笑）。最初は色々な機能を入れたのですが、実際に使う高齢者の方や保護者の方にとっては複雑になりすぎると感じました。今は、「本当に必要な機能は何か」を考えながら整理している段階です。また、AIから能動的に「こんにちは、元気ですか？」と声を掛ける仕組みも追加しています。利用者からの入力を待つだけではなく、AIから寄り添うことが大切だと思っています。

Q：実証実験に向けて課題はありますか？

一番難しいのは、緊急時の対応です。例えば長時間反応がなかった場合、誰が確認するのか。行政なのか、地域の見守り団体なのか、ご家族なのか。そこを曖昧にしたままでは運用できません。技術的にはできることがたくさんありますが、地域で運用するにはルールづくりや合意形成も必要になります。だからこそ、行政や福祉関係者の皆さんと丁寧に対話していきたいと思っています。

Q：白井市だからこそ、このプロジェクトを始めたい理由はありますか？

白井市は梨のまちです。梨づくりは、育てて、待って、収穫して、また土に戻していく。私はそこに、子育てや介護と共通するものを感じています。結果を急がず、人を育て、見守る文化が白井にはあります。また、市民と行政の距離が近く、顔の見える関係性があることも大きな魅力です。まずは白井市で育てていきたい。それが私の想いです。白井から「誰も、一人にしない」まちづくりを地道に進めてまいります。

Q：将来的には事業化も考えていますか？

もちろん継続のための仕組みは必要だと思っています。ただ、私自身は「儲けるためのサービス」として考えているわけではありません。利用者負担をできるだけ増やさず、地域の孤立や見守りの課題解決につながる仕組みとして育てていきたいと思っています。そのため、助成金や公的支援なども含めて模索しています。

Q：最後に、白井市の皆さんにメッセージをお願いします

私が目指しているのは、「ひとりにしないまち」です。AIだけで完結する未来ではありません。AIが気づきを届けて、その先で動くのは家族であり、近所の人であり、地域の支援者であり、行政です。もしこの記事を読んで、「最近連絡していない人がいるな」「ちょっと声を掛けてみようかな」と思っていただけたら、それがRainbow Projectの第一歩です。白井から始まる小さな挑戦が、いつか全国へ広がっていくことを願っています。

Chiyoさん、ありがとうございました。